第554章 说服徐阁老
一夜喜雨,贵如黄金,又恰逢休沐,清新宜人。徐阶让从人搬了一把躺椅,放在了葡萄架下。身为内阁次辅,政务繁忙,很少有休息的时候,轻轻摇晃着手里的蒲扇,徐阶仿佛睡过去了,家人轻轻给他盖上了一条毯子,徐阶也一动不动。
如果认为徐阶真的睡熟了,那可是大错特错了。老虎吃了猎物,还能打个盹儿,可是坐在徐阶的位置上,连一眼都不敢眨。
他要借着难得的空闲,梳理一下这两年的得失。
从嘉靖三十八年算起,徐阶就有计划发动攻势,抢班夺权。
其实按照徐阶的性格,他并不愿意以短击长,士大夫七十致仕,徐阶一度认为严嵩就算身体再好,也撑不过七十七岁,一品大员,三年一考,九年考满,严嵩都经过了两个九年,无论如何,也该退了。
只是他低估了严嵩的无耻程度,也低估了嘉靖对这位老宰相的爱护,不但驳回了严嵩假惺惺的致仕奏章,还赐给严嵩肩辇。这可了不得,要知道裕王和景王都只有腰辇可以坐,老首辅居然比亲王都要高。
徐阶深知,他再坐以待毙下去,极有可能永远失去战胜严嵩的机会。
作为一个出色的权谋大师,徐阶毅然对严嵩发起了强攻。
两年不到的时间,本来古井不波的六部九卿,进入了快速的洗牌期,先后离职的部堂高官不下十位。
包括许论、方钝、周延、杨顺、吴山、鄢懋卿、赵贞吉、冯天驭、马坤、闵熙等等,足见双方厮杀到了什么程度。
从人数对比上来说,严党损失更大一些,只是徐阶却丝毫乐观不起来。
首先方钝、许论、周延这三位是因为老朽不堪用,基本属于自然淘汰,闵熙是丁忧离去,鄢懋卿是被唐毅玩死的,算来算去,只有吴山是因为耿定向弹劾,后来被勒令致仕,算是徐阶的功劳。
而反观徐阶这一面,冯天驭和马坤都是被严党干掉的,赵贞吉也差点着了严党的道,虽然唐毅横插一杠子,赵贞吉如今管理着漕运,为高泉州,政绩斐然,只是暂时参加不了京城的争夺。
徐党本来就处在弱势,拼杀的结果竟然损失更大,长此下去,结果如何,不言而喻。
除此之外,徐阶还有两大忧虑,一个人嘉靖的态度,虽然皇帝陛下抛弃了对严党的一味庇护,可是对他也没热乎到什么程度,如果他迟迟不能奠定胜局,没准嘉靖就会瞧不起他,进而放弃对他的支持,另外选择接班人,这是徐阶无论如何,也不能承受的。
还有一点,更让徐阶如鲠在喉,随着唐毅入京,他和他的老师唐顺之紧密配合,渐渐的一批中下层官员开始倒向他们,其中以心学门人居多。
虽然还没有明显挑出大旗,分庭抗礼,可是心学内部存在着分裂的危机,一旦被严党利用,等于断了徐阶的一条臂膀。
堡垒都是从内部瓦解的,徐阁老不能不忧心忡忡,夜不能寐。
一想到唐毅,徐阶脑袋又大了好几圈。
比起严嵩,唐毅更让徐阶发愁,官场上得罪老别得罪小,严嵩比他大了二十多岁,熬年头徐阁老也信心十足。
可唐毅呢,比他的孙子还年轻,要是得罪了他,等到自己蹬腿一死,几代人都要跟着遭殃。
另外唐毅在东南的势力太庞大了,徐家这些年干了多少不法的事情,唐毅手上有多少罪证,徐阶心里一点数都没有。
万一逼得唐毅鱼死网破,把丑事都掀出来,徐阶还有脸在京城混下去吗?
既然不能撕破脸,那就成为朋友呗!
可是徐阶又不甘心,唐毅标新立异,推陈出新的作风和徐阶信奉的政治哲学南辕北辙,水火不通炉。
一个五六十岁,成熟的政治人物,都有坚定到了固执的信念,徐阶不可能认同唐毅的那一套。
更何况徐阶已经把张居正内定为自己的衣钵传人,如果不压制唐毅,张居正永远都没有上位的机会,自己多年的心血就要付诸东流……
“难啊!”
徐阶颓然长叹,捂着几乎涨裂的脑袋,从躺椅上面站起,摆出了一个起手式,想要打一趟拳,舒缓一下。
正在此时,管家急匆匆跑进来。
“相爷。”
“什么事?”
“唐大人求见?”
“唐大人?是荆川兄吗?我这就去迎接。”
管家忙说道:“不是,是小唐大人,顺天府丞唐毅唐行之。”
徐阶眉头挑了挑,唐毅怎么来了,这小子不是刚刚收拾了英国公张溶,接着又清理皇店税卡,闹得不亦乐乎,哪有空到自己这里?徐阶实在是想不出理由,沉默了一会儿。
“让他去大堂等着我。”
“是!”管家急匆匆离开。
徐阶定了定神,迈步回到了房中,他看了一眼从一品的绯红官服,徐阶有心穿着这身去见唐毅,告诉那个狂妄的小子,什么叫做上下尊卑,不要想着挖老夫的墙角。可转念一想,徐阶又摇头苦笑。
胡子一大把了,他还要这张老脸呢!
对着铜镜看了半天,就这身吧。
徐阶想好之后,直接来到了客厅,唐毅正坐在椅子上,一边喝茶,一边张望着墙上的字画,不住点头赞叹,就好像刘姥姥进了大观园。
演吧,你小子还能演到什么时候!
徐阶咳嗽了一声,唐毅慌忙站起,掸了掸衣服,抢步到了徐阶面前,就要施大礼。徐阶笑眯眯拉住了唐毅。
“行之,何必如此见外啊!”徐阶满脸堆笑,就像是和蔼的老爷爷,笑道:“才几年的功夫,当初你和子城一起来拜访老夫,那时候还是个少年郎,如今已经是朝廷大员,后生可畏,后生可畏啊!我们这些老人啊,早晚也要退下来,让给年轻人做事,行之,你在顺天府任上,大刀阔斧,做得很好,老夫很高兴啊!”
唐毅小脸泛红,诚惶诚恐道:“阁老,您可千万别折煞下官了,朝廷大事,都落在您老的肩上,您要是退了,我们这些人上哪找遮风避雨的大树啊!”
这马屁拍的舒服,还透着服软的意思,徐阶心中一喜,嘴上却说道:“老夫不过是次辅而已,真正的大事情还都在严阁老身上呢。”
徐阶让唐毅坐到对面,唐毅却坚持坐在了下首,屁股只坐了三分之一,扎着马步,看起来比站着都累。
唐毅的放肆徐阶早就知道,就连在嘉靖面前也未必如此谨慎小心!徐阶微微一笑,“行之,京畿重地,千头万绪,公务繁忙,你怎么有空到老夫这里?想必是有什么事情吧?不妨直说,一起参详吗!”
唐毅听到这里,突然神色激动,拱手说道:“阁老,铲除奸党的大好时机就在眼前,下官前来恭喜阁老,阁老大喜啊!”
没有预想中的热烈的回应,徐阶反而一脸淡然,随口道:“什么奸党不奸党的,不要人云亦云,老夫和严阁老是儿女亲家,要说什么奸党,岂不是把自己也说进去了?”
不怪说姜是老的辣,徐阶的无耻足够唐毅学一辈子了。
唐毅拧眉瞪眼,突然跺了跺脚,俯身下拜。
“阁老,既然如此,就请阁老将下官绑了起来,送给严党处置吧!”说着,唐毅拜服在地上。
吸!
徐阶长长吸了口气,审视了半晌,才缓缓说道:“你先起来吧,老夫并非不想匡扶社稷,奈何实力有限,几次交锋,都饮恨收场,反而连累了不少人,就拿赵大洲来说,还多亏了你帮忙,不然老夫都没脸见人了。有心杀贼,无力回天啊!”
唐毅扬起了头,两眼放光道:“阁老,不会了,这一次您老胜券在握,严党必定会完蛋!”
“你有把握?”徐阶疑惑道。
唐毅一拍胸膛,信心十足道:“严党之所以强悍无比,爪牙众多,归根到底是以为他们把持了内阁和吏部,自从李默死后,吏部尚书吴鹏唯命是从,甘当严党的走狗,使得严党能够为所欲为,大肆任由私人,即便是砍掉了一批严党成员,很快又会有大量的人员补充进来,杀也杀不完,除也除不净。”
大明的朝局,其实是典型的二元制,内阁秉持圣意,制定国策方略,而吏部执掌铨选,主导人事。一项好的政策,必须有好的人员去执行,如果吏部尚书不买账,哪怕首辅也没法落实自己的意志。
只是眼下吏部紧紧握在严嵩的手里,就仿佛有了一个无限量的血袋,十足的作弊神器。到底还说徐阁老手段高明,要不然早就被打得狼狈不堪了。
沉默了一会儿,徐阶起身,亲手把唐毅扶起来,动容地问道:“行之,你可有对付吴鹏的方法了?”
“回阁老,的确如此,下官保证能一击致命,斩落吴鹏!”
“好!”徐阶真的动心了,抓着唐毅的手微微颤抖,仔细听着唐毅介绍。
唐毅没什么保留,当即把他调查九阳会的事情说了一遍,并且提到查抄天王庙,在一处秘密的宅子抓到了吴鹏的儿子吴绍。
把前后经过一说,徐阶都差点昏过去,嘴里不停念叨着:“匪夷所思,匪夷所思啊!”
京城是天子脚下,怎么会冒出九阳会这种怪胎?
锦衣卫、东厂、五城兵马司……多少个衙门,都是饭桶不成?
吴绍去年已经被充军分配了,他怎么又回到了京城,还躲在九阳会的秘密据点里。当朝吏部尚书啊,还有更荒唐的事情吗?
“阁老,此事的确蹊跷,我已经把吴绍带来了,您老一问便知。”
“好!赶快把他带来。”
不多时,有亲卫押着吴绍,就到了徐阶的面前。这小子被捆成了粽子,嘴里还塞着布条,狼狈不堪。
徐阶有神童之名,看人尤其厉害,过目不忘,在金殿传鲈的时候,他见过吴绍一面,更何况这家伙和老爹吴鹏有几分相似。徐阶看过之后,就确认了他的确是吴绍。再看他身上,只裹着一件长袍,脸上,脖子上,还有胭脂的痕迹,唐毅所说不是假的。
可如果唐毅说的是真的,事情可就大条了。
吴绍已经被夺去进士功名,发配大同充军,他突然跑回来,吴鹏罪责难逃。
更要命的是九阳会谋财害命,作恶多端,倘若真是白莲教一般的组织,结交乱党,勾结匪类,说吴鹏阴谋作乱也不为过。别说官职保不住,就连脑袋都会丢了。
从吴鹏下手,作为突破口,严家父子就跑不了。
唐毅刚刚所说彻底铲除奸党,不是一句空话啊!
徐阶修炼了多少年的一颗铁石心肠,到了此刻,也不由得激动起来。只是他还保持着冷静,问道:“行之,你以为当务之急应该是什么?”(未完待续。)
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他要借着难得的空闲,梳理一下这两年的得失。
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其实按照徐阶的性格,他并不愿意以短击长,士大夫七十致仕,徐阶一度认为严嵩就算身体再好,也撑不过七十七岁,一品大员,三年一考,九年考满,严嵩都经过了两个九年,无论如何,也该退了。
只是他低估了严嵩的无耻程度,也低估了嘉靖对这位老宰相的爱护,不但驳回了严嵩假惺惺的致仕奏章,还赐给严嵩肩辇。这可了不得,要知道裕王和景王都只有腰辇可以坐,老首辅居然比亲王都要高。
徐阶深知,他再坐以待毙下去,极有可能永远失去战胜严嵩的机会。
作为一个出色的权谋大师,徐阶毅然对严嵩发起了强攻。
两年不到的时间,本来古井不波的六部九卿,进入了快速的洗牌期,先后离职的部堂高官不下十位。
包括许论、方钝、周延、杨顺、吴山、鄢懋卿、赵贞吉、冯天驭、马坤、闵熙等等,足见双方厮杀到了什么程度。
从人数对比上来说,严党损失更大一些,只是徐阶却丝毫乐观不起来。
首先方钝、许论、周延这三位是因为老朽不堪用,基本属于自然淘汰,闵熙是丁忧离去,鄢懋卿是被唐毅玩死的,算来算去,只有吴山是因为耿定向弹劾,后来被勒令致仕,算是徐阶的功劳。
而反观徐阶这一面,冯天驭和马坤都是被严党干掉的,赵贞吉也差点着了严党的道,虽然唐毅横插一杠子,赵贞吉如今管理着漕运,为高泉州,政绩斐然,只是暂时参加不了京城的争夺。
徐党本来就处在弱势,拼杀的结果竟然损失更大,长此下去,结果如何,不言而喻。
除此之外,徐阶还有两大忧虑,一个人嘉靖的态度,虽然皇帝陛下抛弃了对严党的一味庇护,可是对他也没热乎到什么程度,如果他迟迟不能奠定胜局,没准嘉靖就会瞧不起他,进而放弃对他的支持,另外选择接班人,这是徐阶无论如何,也不能承受的。
还有一点,更让徐阶如鲠在喉,随着唐毅入京,他和他的老师唐顺之紧密配合,渐渐的一批中下层官员开始倒向他们,其中以心学门人居多。
虽然还没有明显挑出大旗,分庭抗礼,可是心学内部存在着分裂的危机,一旦被严党利用,等于断了徐阶的一条臂膀。
堡垒都是从内部瓦解的,徐阁老不能不忧心忡忡,夜不能寐。
一想到唐毅,徐阶脑袋又大了好几圈。
比起严嵩,唐毅更让徐阶发愁,官场上得罪老别得罪小,严嵩比他大了二十多岁,熬年头徐阁老也信心十足。
可唐毅呢,比他的孙子还年轻,要是得罪了他,等到自己蹬腿一死,几代人都要跟着遭殃。
另外唐毅在东南的势力太庞大了,徐家这些年干了多少不法的事情,唐毅手上有多少罪证,徐阶心里一点数都没有。
万一逼得唐毅鱼死网破,把丑事都掀出来,徐阶还有脸在京城混下去吗?
既然不能撕破脸,那就成为朋友呗!
可是徐阶又不甘心,唐毅标新立异,推陈出新的作风和徐阶信奉的政治哲学南辕北辙,水火不通炉。
一个五六十岁,成熟的政治人物,都有坚定到了固执的信念,徐阶不可能认同唐毅的那一套。
更何况徐阶已经把张居正内定为自己的衣钵传人,如果不压制唐毅,张居正永远都没有上位的机会,自己多年的心血就要付诸东流……
“难啊!”
徐阶颓然长叹,捂着几乎涨裂的脑袋,从躺椅上面站起,摆出了一个起手式,想要打一趟拳,舒缓一下。
正在此时,管家急匆匆跑进来。
“相爷。”
“什么事?”
“唐大人求见?”
“唐大人?是荆川兄吗?我这就去迎接。”
管家忙说道:“不是,是小唐大人,顺天府丞唐毅唐行之。”
徐阶眉头挑了挑,唐毅怎么来了,这小子不是刚刚收拾了英国公张溶,接着又清理皇店税卡,闹得不亦乐乎,哪有空到自己这里?徐阶实在是想不出理由,沉默了一会儿。
“让他去大堂等着我。”
“是!”管家急匆匆离开。
徐阶定了定神,迈步回到了房中,他看了一眼从一品的绯红官服,徐阶有心穿着这身去见唐毅,告诉那个狂妄的小子,什么叫做上下尊卑,不要想着挖老夫的墙角。可转念一想,徐阶又摇头苦笑。
胡子一大把了,他还要这张老脸呢!
对着铜镜看了半天,就这身吧。
徐阶想好之后,直接来到了客厅,唐毅正坐在椅子上,一边喝茶,一边张望着墙上的字画,不住点头赞叹,就好像刘姥姥进了大观园。
演吧,你小子还能演到什么时候!
徐阶咳嗽了一声,唐毅慌忙站起,掸了掸衣服,抢步到了徐阶面前,就要施大礼。徐阶笑眯眯拉住了唐毅。
“行之,何必如此见外啊!”徐阶满脸堆笑,就像是和蔼的老爷爷,笑道:“才几年的功夫,当初你和子城一起来拜访老夫,那时候还是个少年郎,如今已经是朝廷大员,后生可畏,后生可畏啊!我们这些老人啊,早晚也要退下来,让给年轻人做事,行之,你在顺天府任上,大刀阔斧,做得很好,老夫很高兴啊!”
唐毅小脸泛红,诚惶诚恐道:“阁老,您可千万别折煞下官了,朝廷大事,都落在您老的肩上,您要是退了,我们这些人上哪找遮风避雨的大树啊!”
这马屁拍的舒服,还透着服软的意思,徐阶心中一喜,嘴上却说道:“老夫不过是次辅而已,真正的大事情还都在严阁老身上呢。”
徐阶让唐毅坐到对面,唐毅却坚持坐在了下首,屁股只坐了三分之一,扎着马步,看起来比站着都累。
唐毅的放肆徐阶早就知道,就连在嘉靖面前也未必如此谨慎小心!徐阶微微一笑,“行之,京畿重地,千头万绪,公务繁忙,你怎么有空到老夫这里?想必是有什么事情吧?不妨直说,一起参详吗!”
唐毅听到这里,突然神色激动,拱手说道:“阁老,铲除奸党的大好时机就在眼前,下官前来恭喜阁老,阁老大喜啊!”
没有预想中的热烈的回应,徐阶反而一脸淡然,随口道:“什么奸党不奸党的,不要人云亦云,老夫和严阁老是儿女亲家,要说什么奸党,岂不是把自己也说进去了?”
不怪说姜是老的辣,徐阶的无耻足够唐毅学一辈子了。
唐毅拧眉瞪眼,突然跺了跺脚,俯身下拜。
“阁老,既然如此,就请阁老将下官绑了起来,送给严党处置吧!”说着,唐毅拜服在地上。
吸!
徐阶长长吸了口气,审视了半晌,才缓缓说道:“你先起来吧,老夫并非不想匡扶社稷,奈何实力有限,几次交锋,都饮恨收场,反而连累了不少人,就拿赵大洲来说,还多亏了你帮忙,不然老夫都没脸见人了。有心杀贼,无力回天啊!”
唐毅扬起了头,两眼放光道:“阁老,不会了,这一次您老胜券在握,严党必定会完蛋!”
“你有把握?”徐阶疑惑道。
唐毅一拍胸膛,信心十足道:“严党之所以强悍无比,爪牙众多,归根到底是以为他们把持了内阁和吏部,自从李默死后,吏部尚书吴鹏唯命是从,甘当严党的走狗,使得严党能够为所欲为,大肆任由私人,即便是砍掉了一批严党成员,很快又会有大量的人员补充进来,杀也杀不完,除也除不净。”
大明的朝局,其实是典型的二元制,内阁秉持圣意,制定国策方略,而吏部执掌铨选,主导人事。一项好的政策,必须有好的人员去执行,如果吏部尚书不买账,哪怕首辅也没法落实自己的意志。
只是眼下吏部紧紧握在严嵩的手里,就仿佛有了一个无限量的血袋,十足的作弊神器。到底还说徐阁老手段高明,要不然早就被打得狼狈不堪了。
沉默了一会儿,徐阶起身,亲手把唐毅扶起来,动容地问道:“行之,你可有对付吴鹏的方法了?”
“回阁老,的确如此,下官保证能一击致命,斩落吴鹏!”
“好!”徐阶真的动心了,抓着唐毅的手微微颤抖,仔细听着唐毅介绍。
唐毅没什么保留,当即把他调查九阳会的事情说了一遍,并且提到查抄天王庙,在一处秘密的宅子抓到了吴鹏的儿子吴绍。
把前后经过一说,徐阶都差点昏过去,嘴里不停念叨着:“匪夷所思,匪夷所思啊!”
京城是天子脚下,怎么会冒出九阳会这种怪胎?
锦衣卫、东厂、五城兵马司……多少个衙门,都是饭桶不成?
吴绍去年已经被充军分配了,他怎么又回到了京城,还躲在九阳会的秘密据点里。当朝吏部尚书啊,还有更荒唐的事情吗?
“阁老,此事的确蹊跷,我已经把吴绍带来了,您老一问便知。”
“好!赶快把他带来。”
不多时,有亲卫押着吴绍,就到了徐阶的面前。这小子被捆成了粽子,嘴里还塞着布条,狼狈不堪。
徐阶有神童之名,看人尤其厉害,过目不忘,在金殿传鲈的时候,他见过吴绍一面,更何况这家伙和老爹吴鹏有几分相似。徐阶看过之后,就确认了他的确是吴绍。再看他身上,只裹着一件长袍,脸上,脖子上,还有胭脂的痕迹,唐毅所说不是假的。
可如果唐毅说的是真的,事情可就大条了。
吴绍已经被夺去进士功名,发配大同充军,他突然跑回来,吴鹏罪责难逃。
更要命的是九阳会谋财害命,作恶多端,倘若真是白莲教一般的组织,结交乱党,勾结匪类,说吴鹏阴谋作乱也不为过。别说官职保不住,就连脑袋都会丢了。
从吴鹏下手,作为突破口,严家父子就跑不了。
唐毅刚刚所说彻底铲除奸党,不是一句空话啊!
徐阶修炼了多少年的一颗铁石心肠,到了此刻,也不由得激动起来。只是他还保持着冷静,问道:“行之,你以为当务之急应该是什么?”(未完待续。)
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